二、作为一项游戏活动，蹴鞠在北宋进入了鼎盛时期。

宋代是中国古代经济最繁盛的时期，也是都市大发展时期。蹴鞠也搭上了都市文化繁盛的快车，迅速普及，成了上至帝王将相、下到平民百姓人人喜闻乐见、热心投入的娱乐项目。《宋taizu蹴鞠图》就展现了赵匡胤、赵光义和赵普等在军中忙里偷闲，以蹴鞠娱乐身心的场面。《水浒传》中，高俅本是一市井无赖，却凭高超的蹴鞠技艺，平步青云，做了大宋的太尉。在都市里不仅官员和青年人积极投入蹴鞠活动，就连青年女子也乐此不疲。于是，蹴鞠开始有了比赛场地，有了简易球门，有了简单的比赛规则。那时甚至出现了职业球手，他们在宫廷或街市表演，收取报酬。产生了类似今天足协或俱乐部的蹴鞠组织，其名字叫“圆社”，功能是联系组织赛事、协调球手间和球手与粉丝间的关系。但是，即使发展到此种地步，蹴鞠也不是现代意义上的足球。它还不是一种竞技性对抗性的体育运动，它没有全国性或地域性的组织来推广和发展本项目，没有健全而稳定的游戏规则，没有统一的场地与时间标准，比赛活动带有游戏性、随意性的特点。